Historie
Der Ursprung der Felsenbirne liegt in der nordamerikanischen und kanadischen Prärie. Sie verbreitet sich von Alaska und Nord-Kanada bis in den Süden der Vereinigten Staaten von Amerika. Kanadische Ureinwohner verzehren die Saskatoon-Berry bereits seit über 3000 Jahren.
Obwohl es die Delikatesse in Europa erst seit wenigen Jahren gibt, wird die Frucht auf Plantagen in Nordamerika bereits seit einiger Zeit angebaut
Verbreitung
Bis auf drei Ausnahmen stammen alle der rund 25 Arten der Felsenbirne, Juneberry, Pacific Serviceberry, Saskatoon Serviceberry, Western Serviceberry, Western Shadbush, Mountain Juneberry aus dem Norden Amerikas.
Zwei davon sind in Europa beheimatet und eine in Asien. In jedem US-Bundestaat (mit Ausnahme von Hawaii) und in jeder kanadischen Provinz gibt es mindestens eine Art der Frucht. In der Sprache der nordamerikanischen Ureinwohner ist sie auch bekannt unter den Namen misâskwatômina, hlighsg, sgan gam.
Sie wächst an Gewässerufern, in Auen und artenarmen Wäldern. Weit verbreitete Arten sind die kanadische Felsenbirne, Kupfer-Felsenbirne, gewöhnliche Felsenbirne oder kahle Felsenbirne.
Systematik
Die Gattung Felsenbirne, welche aufgrund ihres nordamerikanischen Ursprungs auch Rocky Mountain Blueberry genannt wird, gehört zur Familie der Rosengewächse (Aronia melanocarpa).
Sie findet sich in der Unterfamilie Spiraeoideae wieder und gehört zur Untertribus Pyrinae (Kernobstgewächse) der Tribus Pyreae.
Ihr wissenschaftlicher Name lautet Amelanchier alnifolia. Das Wort „amélanche“ ist keltischen Ursprungs und kann mit „Äpfelchen“ übersetzt werden. Bei der Felsenbirne handelt es sich jedoch weder um einen Apfel, noch um eine Birne.
Sie gehört zu den Kernobstgewächsen in der Familie der Rosengewächse.